Le cryptex des sables

Fabre blêmit à l’affichage du résultat. Nom de Dieu ! s’exclame-t-il avant de sourire au ridicule de sa phrase. Il tire une chaise, s’assoit, enfouit son visage entre ses mains et reste un long moment immobile. Vous vous sentez mal professeur ? lui demande Kaleb. Pas de réponse. Il y a un problème ? insiste-t-il. Fabre ne l’entend pas. Ce qu’il vient de découvrir lui fait l’effet d’un uppercut en pleine mâchoire. Il est sonné, incapable de réfléchir. Jamais il n’aurait imaginé que le passé puisse avoir un tel impact sur le présent. Ce qui vient de découvrir lui semble tellement incroyable. Il rembobine le déroulé des évènements, pour être sûr que tout ceci n’est pas le fruit de son imagination. Que l’objet posé devant lui est bien réel, car il n’aurait jamais dû exister et pourtant, il était bien là. Tout a commencé il y a deux mois. Gautier, le directeur du service d’égyptologie du muséum d’histoire naturelle, lui avait demandé de passer à son bureau en fin de matinée. J’ai une mission un peu spéciale à vous confier, avait-il dit sans préambule. Je vous écoute. Vous connaissez bien la région d’Al-Minya en moyenne-Égypte ? J’ai passé plusieurs mois à étudier les lieux. Cet endroit est réputé pour abriter d’anciennes tombes et des grottes où on a découvert les textes gnostiques. Le ministre de la Culture égyptienne nous demande notre aide. Ils ont les plus grands spécialistes en archéologie, pourquoi faire appel à nous ? Il y a dix jours, un tremblement de terre a laissé apparaître une cavité dans la roche donnant sur une caverne enfouie dans les montagnes. À l’intérieur des dizaines de grandes jarres de terre contenant des papyrus, mais pas seulement. Il s’y trouvait aussi un cylindre en métal composé d’une combinaison d’une dizaine d’anneaux rotatifs, contenant chacun douze symboles chacun. Un cryptex ! D’après la description, ça y ressemble. C’est impossible, ce genre d’objet a été inventé en Europe au 16ème siècle. Ce n’est pas tout, les symboles qui composent le code ne correspondent en rien aux hiéroglyphes, à de l’hébreu ou au langage connu de l’Égypte ancienne. Intéressant, s’exclame Fabre, dont la curiosité avait été piqué à vif. D’autant plus que vous avez mentionné certains de ses caractères dans l’un de vos ouvrages. C’est pour cela que le Caire fait appel à vous. Ils veulent que vous trouviez le mot de passe. Alors vous êtes partant ? Deux jours plus tard, Fabre avait atterri à l'aéroport du Caire. Il se mêla à la foule des touristes qui se pressaient vers la sortie, scrutant la forêt de pancartes à la recherche de leur tour opérateur. Sur l’une d’elles, il était écrit son nom. Il s'était approché arborant un sourire amical. L’homme qui était venu le chercher avait une trentaine d’années, un visage lisse, longiligne et des yeux pétillants d’intelligence. Bonjour, professeur, c’est un honneur de vous connaître. Je ne m’attendais pas à être si bien accueilli. Je m’appelle Kaleb, je serais votre assistant tout le long de votre séjour. Je tenais à vous dire que j’ai lu tous vos ouvrages. Vos travaux sont remarquables. Merci, allons-y j’ai hâte de voir l’objet. Le musée se trouvait à une vingtaine de kilomètres, mais la circulation était si dense qu’il avait fallu presque une heure pour y parvenir. Un voyage pénible, car la chaleur était écrasante et la voiture de Kaleb dépourvue de climatisation. Les fenêtres grandes ouvertes laissaient entrer un vent chaud qui vous prenait la gorge. C'était avec soulagement qu’il arriva à dans les locaux réservés a d’IFAO (l’Institut français d’archéologie orientale). Ils pénètrent dans une grande salle gardée par une porte biométrique. Adossés au mur crépitent une légion de serveurs informatiques et d’écrans LCD. Au milieu d'une grande table métallique se trouvait le cryptex. C’était un tube d’une quarante centimètres de long orné de hiéroglyphes étranges. L’objet était parfaitement concerné, malgré le temps il n’y avait aucune trace de rouille ou d’usure. Vous avez déjà vu ça ? s’exclama Kaleb. Je dois avouer que non. Nos archéologues et nos cryptographes n’ont pas réussi à découvrir le code. Tout ce qu’ils ont tenté les ont mené à une impasse. J’ai peut-être la clé, lança le professeur tout en observant la relique avec attention. Expliquez-vous ! Demanda Kaleb intrigué. Il y a des années, j’ai fait des fouilles dans la région d’Al-Minya. J’ai remarqué des symboles étranges gravés sur la roche d’une des grottes, une partie avait été effacée. Par manque d’éléments je n’ai pas pu traduire le texte. Le cryptex contient les pièces qui me manquaient pour assembler le puzzle. Vous voulez dire que vous pouvez trouver le mot de passe ? Oui, mais cela risque de prendre du temps. Le nombre de combinaisons possibles se compte en millions. Alors, commençons dès maintenant, conclu Kaleb plein d’enthousiasme. Les heures, les jours, et les semaines se sont écoulés au rythme des tentatives. Les serveurs proposaient des codes, sans résultat. L’excitation du début avait fait place à la lassitude. Le cryptex semblait inviolable jusqu'au jour où un bruit métallique se fit entendre. Celui du mécanisme d’ouverture, des encoches internes que l’on venait d’aligner, le tube était enfin déverrouillé. Avec précaution, le professeur retira le chapeau de l'objet. À l’intérieur, un papyrus écrit dans la même langue que le cryptex. Avec ses nouveaux éléments, il n'a fallu que quelques heures et l’aide d’une IA dédiée à la cryptologie pour déchiffrer le texte. Fabre sort de sa torpeur, la traduction du texte vieux de deux millénaires imprimé dans ses mains. Il souffle, se tourne vers son assistant.et lui donne la feuille. Kaleb se mit à lire à haute voix. Je m’appelle Jésus de Nazareth, c’est mon nom terrien. Je suis explorateur spatial, envoyé par la confédération des Ormes située au-delà de cette galaxie. Mon vaisseau s’est écrasé sur cette planète. Les dégâts sont importants, et je n’ai pas le matériel nécessaire pour le réparer. Je sais que je ne repartirai jamais. J’ai pris forme humaine pour ne pas effrayer les êtres primitifs qui peuplent cette planète. Par ennui, je me suis fait passer pour le prophète d’un Dieu céleste, une histoire pour enfants bien connue sur ma planète. Notre technologie étant largement supérieure à la leur, cela a été un facile de les tromper en effectuant quelques miracles qui n’en étaient pas. Au début cela m’a amusé, mais j’ai vite été dépassé par les évènements. Certains se sont mués en discipline et on propagé ma parole. Je sens que les dirigeants de ce pays veulent ma perte. La menace se fait de plus en plus pressante, au point que des bruits courent sur mon attestation et ma mise à mort. C’est pour cela que j’écris ceci. S’il m’arrive quelque chose, je veux que les miens sachent ce qui m’est arrivé. Qui que vous soyez, remettez ce message et dites-leur que mes dernières pensées étaient pour eux. Il reste un instant sans réaction, essayant de digérer l’information. C’est un canular, s’exclame-t-il. Non, le cryptex est fait d’un l’alliage dont les métaux n’existent pas sur terre. Je suis persuadé que l’analyse au carbone 14 nous confirmera que le papyrus est vieux de plus de deux mille ans. Il faut se rendre à l’évidence. C’est l’une des plus grandes découvertes de tous les temps. La seule question est de savoir si je divulgue notre découverte au monde ou si … Il ne finit jamais sa phrase. Le lendemain, le professeur se réveilla avec un goût de sang dans la bouche. Une bosse grosse comme un œuf sur le front et une douleur latente qui lui presse les tempes. Il ne sait pas avec quoi Kaleb l’a frappé, mais en regardant autour de lui il comprend pourquoi. Le cryptex a disparu !! À une centaine de kilomètres du Caire, en plein désert, Kaleb est debout l’étrange tube dans sa main. Il est immobile et scrute l’horizon. Soudain, un flash déchire le ciel, une fraction de seconde puis un nuage de sable se soulève à quelques mètres de lui. Un vaisseau apparaît, une sorte de courgette longue et visqueuse. Une porte s’ouvre en son centre et une rampe se déploie. Un être qui ressemble à de la gélatine à la fraise glisse avec lenteur jusqu’à lui. Comment ça s’est passé ? J’ai dû utiliser la force. Nous ne devons intervenir de façon directe sous aucun prétexte, tu le sais. Je n’avais pas eu le choix, cela aurait pu compromettre l’équilibre de leur monde. L’humanité n’est pas prête à connaître la vérité. Ce sera au grand conseil d’en juger. Et maintenant ? Rentrons, une autre mission nous a été attribuée de plus nous sommes déjà restés trop longtemps sur cette planète. kaleb reprend son enveloppe originale, une sorte de flan visqueux et gluant. L’apparence humaine est tellement laide. Ils montent ensemble dans le vaisseau légumineux qui disparaît l’instant suivant, emportant avec eux la confession d’un certain Jésus de Nazareth.